«ЖЗЛ» – аббревиатура, знакомая большинству читателей нашей страны. Серия книг «Жизнь замечательных людей» своим рождением обязана известному издателю и просветителю Флорентию Федоровичу Павленкову, который выпустил в свет первые книги в 1890 году. Павленков хотел издать всего 200 книг, включающих биографии самых выдающихся людей всех времен и народов. Издатель очень тщательно подбирал героев для своего детища, учитывая значимость и роль человека в истории общества. Первая книга «ЖЗЛ» рассказывала об основателе ордена иезуитов Игнатии Лойоле.
«ЖЗЛ» сразу стала популярной: для того времени она выпускалась довольно большим тиражом в 8-10 тысяч экземпляров и отличалась доступной для массового читателя ценой. Зачастую Павленков выпускал книги в убыток себе, сохраняя ее массовость и доступность. Интересными томиками серии «ЖЗЛ» зачитывались тогда ещё неизвестные И. Бунин, Н. Бердяев, А. Толстой.
С 1890 по 1915 годы серию переиздавали 40 раз тиражом порядка 1,5 млн. экземпляров. Однако после смерти Ф.Ф. Павленкова дело пошло на спад, а с началом Мировой войны книги «ЖЗЛ» выпускать вообще перестали.
Учитывая популярность и важность издания, М. Горький решил возродить, продолжить и расширить «ЖЗЛ» в 1916 году. Он планировал привлечь к написанию биографий ученых, общественных деятелей и писателей как русских, так и зарубежных стран, считая, что пример выдающихся людей в книгах «ЖЗЛ» будет особенно ценен в воспитании подрастающего поколения для формирования сильных, целеустремленных и решительных личностей. Но революция 1917 года и Гражданская война внесли корректировку в замыслы писателя.
И лишь 20 апреля 1933 года состоялось второе рождение серии книг «ЖЗЛ»: издательство «Молодая гвардия» выпустило первую книгу «Генрих Гейне» А. Дейча из новой серии. Издание книг не прерывалось даже в годы Великой Отечественной войны. Дважды серия «ЖЗЛ» меняла свое название: в 1943 г. было издано 14 выпусков «Великие люди русского народа», с 1944 по 1945г.г. – 28 книг «Великие русские люди». Но затем, в том же 1945 году, серии книг вернули ее историческое название, которое больше не менялось вплоть до наших дней.
Общий тираж книг серии «ЖЗЛ», состоящий из 1170 томов, превысил 200 млн. экземпляров, переведенных на разные языки мира. С 2001 года каждой книге серии стали присваивать двойной номер, где первая цифра означает номер с начала издания серии Павленковым, а вторая (в скобках) – номер с момента возобновления в 1933 году.
В 1950-м году редакция провозгласила 3 главных принципа содержания книг серии «ЖЗЛ» — научная достоверность, высокий литературный уровень и занимательность – принципы, которым книги соответствуют и по сей день.
Серия книг «ЖЗЛ», как и раньше, продолжая свои документальные исследования, опираясь на скрупулёзные труды ученых, историков, профессионалов, используя архивные и документальные свидетельства, радует нас, читателей, интересными и новыми фактами из жизни замечательных людей.
«Жизнь замечательных людей» — уникальная серия книг, вне времени и географических территорий, героем которой может стать человек любой сферы деятельности и принадлежности. Наверное, именно поэтому любимая всеми нами серия книг «ЖЗЛ» живет и в наши дни!
Материал подготовила Екатерина Полозова, natinfocenter.ru
